Najvyššiia hodnosť - Col. John B. Cornett

V knihe "Konečná zastávka: Slovensko!" bola uverejnená kapitola s názvom "Najvyššia hodnosť", pojednávajúca o osude Maj. Muskusa a jeho posádky. Maj. Muskus bol podľa vtedajšej úrovne poznania histórie 15. leteckej armády USA nad Slovenskom letcom s najvyššou hodnosťou zostreleným alebo inak priamo zviazaným so slovenskou zemou. To už nie je pravda.

Po nových zisteniach o bombardéri B-24M-5-FO 44-50606 [Viacej detailov nájdete v článku "Pristátie v zemi nikoho"], ktorý patril 485. bombardovacej skupine a jej 829. squadrone, a ktorý núdzovo pristál na poli pri obci Kamenín dňa 22.3.1945 sa  stáva oným letcom s najvyššou hodnosťou:

Col. John Beau Cornett

ASN #O-020446 

Col. John B. Cornett ako veliteľ 485.BG

 

Narodil sa 7. októbra 1911 vo Waco, Texas.

Ukončil Waco High School v roku 1929 a získal titul B.S. a neskôr ako elektrikár inžinier na univerzite Texas A & M v roku 1933.

Do armády sa prihlásil 4. júna 1933. K letectvu ho pridelili v 1934 a postupne navštevoval Army Navy Staff College (1944); Air War College (1949) a National War College (1953). V roku 1943 mal hodnosť 2nd Lieutenant, v roku 1940 ho povýšili do hodnosti Captain, v 1941 na Majora a v 1943 na Colonela.

Slúžil ako:
letecký inštruktor na Randolph Field, TX (marec 1938 - máj 1940),
Air Corps Supervisor v Tulsa, OK (august 1941 - Jún 1942)
apočas druhej svetovej vojny zastával funkcie:
Chief of Operations, MAAF (november 1944- január 1945)
veliteľ 485. bombardovacej skupiny (od 17. februára 1945 do 22.3.1945)
Zajatcom Nemecka bol od 22.3.1945 do apríla 1945.

Zo spomienok na osudový let a núdzové pristátie možno extrahovať detaily o tom, čo sa dialo priamo po dosadnutí stroja na pole v zemi nikoho. Colonel Cornett sa pokúšal po pristátí zachrániť bombometčíka a palubného mechanika, ktorých privalila horná strelecká veža typu Martin, ktorá skolabovala počas tvrdého dotyku stroja so zemou. Počas celej doby boli pod paľbou z ručných palných zbraní približujúcej sa Nemeckej jednotky. Vyslobodenie letcov sa podarilo v okamihu, keď sa Nemci priblížili tak blízko, že letcov prinútili vzdať sa.

Po vojne pôsobil postupne ako:
Chief, Plans & Programs Branch / Washington D.C. (september 1945 - december 1945)
Director of Plans / Wiesbaden, Nemecko (august 1949 - október 1950)
Commander of Syracuse, N.Y. Air Defense Sector (júl 1958 - júl 1960)
Deputy Chief, Air Force Section - Taiwan (júl 1960 - august 1962)
Vice Chief, ADC Command Control Defense Systems - Bedford, Massachusetts (august 1962 - až do výslužby v roku 1965)

Col. John B. Cornett, foto z pôsobenia v Syracuse (1958-1960)

Zoznam vyznamenaní je dlhý a zahŕňa:
- Air Force Commendation Medal
- European, African-Middle East Campaign Medal (4 Battle Stars)
- Order of the Britisch Empire
- Occupation Medal (Germany)
- American Defense Service Medal
- World War Two Victory Medal
- National Defense Service Medal
- Air Force Longevity Service Award Ribbon with one Sielver Oak Leaf Cluster

V roku 1946 si Beau vzal za ženu Djoni Ludgwig a žili spolu 56 rokov až do jej smrti v roku 2002.

Zomrel 14. apríla 2007 v Mesquite, T. J pochovaný na Grove Hill Memorial Park, Dallas, Dallas County, Texas, USA